Главный герой — Агент 47, генетически спроектированный клон с татуировкой-штрих-кодом на затылке (640509040147).
Игра представляет собой симулятор наемного убийцы со множеством путей выполнения заданий:
- Скрытное прохождение: удушение жертв гарротой, использование ядов
- Маскировка: переодевание в одежду убитых противников
- Снайперские операции: ликвидация целей с дистанции
- Штурмовые действия: прямое столкновение для любителей экшена
Каждая миссия предлагает брифинг с информацией о цели и несколько вариантов её устранения. Игрок сам выбирает снаряжение, балансируя между эффективностью и стоимостью.
Первая часть отличалась инновационным ИИ охранников, реалистичной баллистикой оружия и атмосферными локациями от Гонконга до Колумбии. Несмотря на технические ограничения своего времени, игра заложила основы механик, которые сделали серию Hitman легендарной.