Аксолотль . Экзотический приют Ирины Калининой

Особенность аксолотля состоит в том, что он достигает половой зрелости и становится способным к размножению, не превратившись во взрослую форму, не претерпев метаморфоз. У этих личинок хорошо развита щитовидная железа, но она обычно не вырабатывает достаточное количество индуцирующего метаморфозы гормона тироксина. Однако, если переселить аксолотля в более сухую и прохладную среду или понизить уровень воды при домашнем разведении, он превращается во взрослую амбистому. Превращение аксолотля в амбистому можно вызвать также добавлением в пищу или инъекцией гормона тироксина. Превращение может произойти в течение нескольких недель, при этом исчезнут наружные жабры аксолотля, изменится окраска, форма тела. Чаще всего название «аксолотль» применяют по отношению к личинке мексиканской амбистомы (большинство содержащихся в лабораторных или домашних условиях аксолотлей принадлежат к этому виду) или тигровой амбистомы, но так можно назвать личинку любой амбистомы, способной к неотении[1]. В естественной среде обитания живут 5-6 лет, в неволе могут прожить 15 лет. Почти все живущие в неволе аксолотли являются потомками 33 особей, которых добыли в озере Сочимилько[англ.] на юге столицы Мексики города Мехико и привезли в Париж во время англо-франко-испанской интервенции в Мексику в 1864 году. Озеро Сочимилько осталось единственным местом обитания аксолотлей в природе. Им грозит полное вымирание из-за появления там хищных рыб и антропогенного изменения водной среды