Какова реальная форма Солнечной системы и как она отличается от того, что изображено на любой карте,

Какова реальная форма Солнечной системы и как она отличается от того, что изображено на любой карте, которую вы видели? Часть 2! Галактика воздействует на облако Оорта точно так же, растягивая самые удалённые орбиты до тех пор, пока некоторые из них не «проливаются» внутрь системы. Кометы, появляющиеся на нашем небе, — это не посланцы Солнца. Галактика выбивает их со своих мест, и они падают внутрь — в течение миллиона лет или даже дольше, — прежде чем кто-либо здесь их увидит. Итак, мы определили форму крупнейшей структуры, частью которой являемся, не увидев ни единого её фрагмента — исключительно наблюдая за тем, откуда к нам прибывают «гости». И, возможно, мы уже обнаружили одного из её постоянных обитателей. В 2003 году астрономы заметили небольшой красноватый объект и назвали его Седной — в честь инуитской богини моря. Диаметр этого небесного тела составляет около 965 километров, температура поверхности — около минус 240 градусов по Цельсию, а орбита — просто невероятная. В ближайшей к Солнцу точке, Седна подходит к нему не ближе чем на 76 астрономических единиц — это гораздо дальше орбиты Нептуна и той границы, где «Вояджер» пересёк гелиопаузу. В самой удалённой точке она уходит на расстояние 937 астрономических единиц. Один виток вокруг Солнца занимает около 11 400 лет. Именно орбита делает этот объект уникальным, ведь ничто из известного нам не могло бы вывести его на такую траекторию. Седна никогда не приближается к Нептуну настолько, чтобы тот мог отбросить её на столь далёкое расстояние. Должно быть, её орбиту изменило нечто иное. Одна из основных гипотез гласит, что Солнце сформировалось в звёздном скоплении, и пролетавшая мимо соседняя звезда увлекла Седну на эту огромную вытянутую орбиту ещё до того, как скопление распалось. Именно поэтому многие астрономы считают её первым известным представителем внутренней части облака Оорта. Это не комета, летящая к Солнцу, а постоянный обитатель окраин, лишь ненадолго приближающийся к нам настолько, что его можно сфотографировать. В прошлый раз, когда Седна проходила этот участок своей орбиты, заканчивался последний ледниковый период, а люди только начинали заниматься земледелием. Столь огромные числа теряют всякий смысл, поэтому для наглядности их стоит уменьшить. Представьте себе всю Солнечную систему — вплоть до дальних границ облака Оорта — в виде сферы диаметром в одну милю. В таком масштабе весь диск планет, само Солнце и все объекты, вращающиеся за орбитой Нептуна, уместились бы в круг диаметром примерно полметра, расположенный точно в центре. Словно обеденная тарелка посреди стадиона, заполненного лишь пустой темнотой. А теперь давайте измерим всё это временем. «Вояджер-1» — самый быстрый и самый удалённый от Земли объект, когда-либо запущенный с нашей планеты; он преодолевает около миллиона миль в сутки. Его полёт продолжается уже почти 50 лет. По оценкам НАСА, с такой скоростью аппарат достигнет внутренней границы облака Оорта примерно через 300 лет, а на преодоление его внешней границы уйдёт около 30 000 лет. Вдумайтесь в это сравнение: 30 000 лет — это срок, превышающий всю историю существования сельского хозяйства. На протяжении подавляющей части этого пути, космический аппарат будет мёртвым и безмолвным — его энергосистема исчерпает ресурс ещё в 2030-х годах, — и он будет дрейфовать, словно замёрзший артефакт, сквозь область пространства, к работе в условиях которой он изначально не был рассчитан. И всё это время объект будет оставаться внутри нашей Солнечной системы. Таковы истинные масштабы нашего «дома», и лишь изредка нечто вторгается в него извне. Около 70 000 лет назад сквозь внешнюю часть облака Оорта прошла звезда.