Как Шри-Ланка превратила пустыню в рисовый рай: 15 000 водохранилищ за 2000 лет

Шри-Ланка — остров меньше Ирландии, но с населением 22 миллиона человек. Две трети территории — засушливая зона, где дождей недостаточно для выращивания риса. Но именно здесь производят больше всего риса в стране. Как это возможно? Ответ кроется в уникальной гидротехнической системе, созданной древними цивилизациями. На острове около 18 000 искусственных водохранилищ — самая высокая плотность в мире: 230 гектаров запасённой воды на каждые 100 км². Около 15 000 из них были вырыты до 1300 года нашей эры. Сухая зона Шри-Ланки, включая районы Анурадхапуры и Полоннарувы, превращена в зелёные рисовые поля благодаря системе водоёмов размером от футбольного поля до небольшого моря. Эти резервуары собирают воду в короткие сезоны дождей и обеспечивают орошение круглый год. Рис требует стоячей воды большую часть жизненного цикла, а в сухой зоне месяцами земля каменеет, ручьи пересыхают. Древние инженеры решили эту проблему, создав сеть водохранилищ, которые до сих пор обслуживаются фермерами. Зелень острова — не природная данность, а результат искусственной трансформации ландшафта. Озёра выкопаны вручную корзинами. Леса, кажущиеся древними, местами имеют возраст всего 600 лет и растут поверх исчезнувшей цивилизации. Это история о том, как человек победил географию, превратив негостеприимную землю в процветающий сельскохозяйственный регион. Гидротехническая система Шри-Ланки — одно из величайших инженерных достижений древности, работающее по сей день.