Слесарь пошёл в тупик подвала и увидел, кого кормит старший по дому

В пятиэтажке пропадают люди, а по ночам в стояке кто-то бьёт изнутри: три удара, пауза, три, как в запертую дверь. Ветка в подвале, заглушённая ещё в девяносто восьмом, горячая, а маховик вентиля на ней вытерт чужими ладонями до блеска. Все вокруг твердят, что бояться нечего, и слишком настойчиво просят не лезть в тупик. Сергей уже решил спуститься туда с фонарём, хотя не знает, кто за стеной считает вместе с ним.