На лечение от брюшного тифа Мерцалова ушли все скудные семейные сбережения, его уволили с работы, умерла одна дочь, а вторая девочка сейчас тяжело болела. Всё семейство жило теперь в совершенной бедности, денег на еду и врачей у них не было. Сам Григорий Емельянович Мерцалов был в отчаянии..
В рассказе Александра Куприна «Чудесный доктор» семья Мерцаловых переживает тяжелое время: отец болен брюшным тифом, дети страдают от голода, а младшая дочь тяжело больна. В отчаянии Григорий Мельянович просит милостыню, но встречает равнодушие. В саду он встречает доброго старика-врача, который, узнав о их бедах, немедленно предлагает помощь. Доктор приезжает к семье, осматривает больную девочку и обещает лечение, даря надежду в их отчаянии. История о человеческой доброте и поддержке в трудные времена.
