средневековая крепость Мезек

Крепость Мезек (по-болгарски: Мезешка крепост) — средневековая крепость, построенная в XI - XII веках к западу от современной деревни Мезек в юго-восточной части Болгарии. Она была идентифицирована как средневековый Неутзикон (Неузетикон по-болгарски, Νεούτζικον по-византийски), упомянутый в византийских хрониках. Сооружение расположено на вытянутой террасе у подножия самого северо-восточного хребта Родопских гор, известного как Гората или Святая Марина. Оно служило пограничной крепостью, защищавшей земли между реками Марица и Арда. Крепость находилась под контролем Византии и Болгарии до тех пор, пока не была завоевана турками-османами во второй половине XIV века. Крепость Мезек входит в число 100 туристических объектов Болгарии Болгарского туристического союза и считается наиболее хорошо сохранившимся фортом в восточных Родопах. Примерно в 600 метрах к востоку от сооружения находится гробница Мезек, самая большая фракийская гробница-улей в Болгарии. Крепость была объявлена национальным достоянием в 1927 году и памятником архитектуры в 1968 году. Реставрационные и консервационные работы проводились в 1973 и 2007 годах. Здесь есть туристический информационный центр, предлагающий информацию и брошюры. Крепость Мезек занимает площадь в 7 гектаров в форме неправильного четырёхугольника со сторонами 110/60 м. Стены построены из бутового камня, скреплённого белым раствором и украшенного тремя кирпичными поясами снаружи. Стены были увенчаны зубцами, которые сохранялись до 1900 года. Северные крепостные стены наиболее повреждены и сохранились до уровня земли внутри крепости. Южная, западная и восточная стороны хорошо сохранились до высоты платформы, над которой возвышались зубчатые стены. Толщина крепостных стен составляет от 1,90 до 2,50 м. Вход находится в западной стене, в её северной части и защищён башней. В крепости, девять круглых башен, которые выступают более чем на половину своего диаметра за пределы стен и достигают высоты более 10 м. Пять башен расположены на наиболее уязвимой южной стене, из них две по углам и три спереди. Две башни находятся на западной стене, в середине и у главного входа. Северная и восточная стены имеют по одной башне в каждой. Башня, расположенная в юго-западном углу крепости, является наиболее хорошо сохранившейся и самой большой. В нём было три этажа, два верхних с зубчатыми стенами. Этажи были открыты внутрь крепости, так что они имели круговую огневую зону и могли быть защищены даже в том случае, если враг проникнет в укрепление.