UC Connect: Шпионим за тюленями из космоса

В конце прошлого года международная исследовательская группа под руководством антарктического учёного из Кентерберийского университета завершила первую в мире глобальную оценку численности тюленей Уэдделла в Антарктиде, показав, что их значительно меньше, чем считалось ранее. В своей бесплатной публичной лекции в рамках проекта Tauhere UC Connect под названием «Шпионаж за тюленями из космоса: гражданская наука в Антарктиде» доцент Мишель Лару из Gateway Antarctica, Кентерберийский университет, расскажет о влиянии этого исследования и о том, как более 330 000 человек по всему миру помогли научным исследователям лучше понять один из самых отдалённых и труднодоступных видов животных в мире. Тюлени Уэдделла — один из самых знаковых видов Антарктиды. Помимо своей бесспорной харизмы, они обитают дальше всех на юг среди всех млекопитающих в мире и могут жить до 30 лет в одних из самых суровых условий на планете. Они являются сезонными обитателями прибрежного морского льда, окружающего Антарктиду. «Тюлени Уэдделла так важны потому, что они являются ключевым индикаторным видом для Южного океана», — говорит доктор Лару. «Тюлень Уэдделла использует морской лед, расположенный вдоль антарктического побережья, в качестве среды обитания. Традиционные методы оценки численности популяции слишком дороги и рискованны. Поэтому мы объединили спутниковые снимки высокого разрешения с веб-платформой для проведения кампании гражданской науки, чтобы выяснить три вещи: где обитают тюлени, их численность и факторы окружающей среды, влияющие на их предпочтения в отношении среды обитания. Мы создали первую в истории оценку численности популяции этого антарктического вида и обнаружили, что глобальная популяция тюленей Уэдделла в 2011 году составляла не более 40% от ранее оцененных 800 000 особей», — говорит она. Исследование показало, что в Антарктиде обитает около 202 000 молодых и взрослых самок тюленей Уэдделла. Предыдущие оценки численности самок составляли около 800 000. (Когда были сделаны спутниковые снимки, самцы тюленей в основном находились в воде подо льдом, охраняя свои территории, поэтому они не попали в кадр.) «Условия припайного льда, глубина океана и близость к пингвинам Адели и императорским пингвинам» «Они были связаны с присутствием тюленей, хотя и различались в разных регионах Антарктиды. Мы разработали надежный метод мониторинга популяций в региональном и глобальном масштабах, а также модели, которые можно использовать для содействия экологически обоснованному управлению». Об докладчике Доктор Мишель Лару — доцент Gateway Antarctica в Университете Кентербери в Крайстчерче, Новая Зеландия. Исследования доктора Лару сосредоточены на понимании биогеографии и изменений численности морских хищных видов в Южном океане, таких как пингвины и тюлени. В качестве инструментов она предпочитает использовать спутниковые снимки высокого разрешения, ГИС и пространственное моделирование, а также работать с учеными-любителями. Будучи увлеченным популяризатором науки, доктор Лару освещала свою работу на BBC, в The Wall Street Journal и National Geographic.