Николай Гумилёв. ВАРВАРЫ

Стихотворение написано в июле 1908 года, до 14 числа. Так точно датировать его позволяет письмо Гумилёва Брюсову от 14 июля 1908 года, в котором есть первая редакция. Письмо, кстати, довольно любопытное. В нем Николай Степанович пишет, что работает над теорией стихосложения и формой. Есть указание на то, что стихотворение совсем свежее: первая фраза - извинение за перерыв в переписке, Гумилёв объясняет, что не хотел слать письмо без новых стихов. Также в тексте есть интересные замечания относительно Леконта де Лиля и Блока: «Я написал его недавно, и, кажется, оно уже указывает на некоторую перемену в моих приемах, именно на усиленье леконт-де-лилевского элемента. Кстати сказать, самого Леконта де Лиля я нахожу смертельно скучным, но мне нравится его манера вводить реализм описаний в самые фантастические сюжеты. Во всяком случае это спасенье от блоковских туманностей». Я это стихотворение отношу к так называемым историческим картинам или зарисовкам, которых у Гумилёва довольно много, причем, больше именно в ранней лирике («Манлий», «Игры», «Средневековье» и т. д.). Чаще всего такие зарисовки относятся к античности или Средневековью. Много у Николая Степановича «римских» стихов (впрочем, Рим в стихах Гумилёва – это тема отдельная, очень интересная, особенно, если сравнить его стихи с «римскими» стихами Брюсова). Так и это стихотворение представляет собой этюд-размышление над одним из обычных эпизодов жизни Римской империи где-нибудь в III-V веках.