Кактусы (дедушкин кактус, молочное дерево, теща, алоэвера, опенция, цветущий кактус)

Кактус является членом семейства растений Cactaceae, которое насчитывает около 1750 известных видов и около 127 родов отряда Caryophyllales [3]. Слово «кактус» происходит через латынь от древнегреческого (греч. Κάκτος, произносится кактос) слова, которое Феофраст использовал для обозначения неопознанного колючего растения [4]. Кактусы бывают самых разных форм и размеров. Большинство кактусов живут в местообитаниях, которые хотя бы переживают засуху. Многие из них живут в чрезвычайно засушливой среде, даже несмотря на то, что они находятся в пустыне Атакама, одном из самых засушливых мест в мире. Кактусы демонстрируют множество приспособлений для экономии воды. Почти все кактусы - сочные кактусы, а это означает, что их утолщенные мясистые части приспособлены для хранения воды. В отличие от многих других суккулентов, стебель большинства кактусов является единственной частью этого жизненно важного процесса. Большинство видов кактусов потеряли свои настоящие листья, остались только колючки, которые представляют собой сильно измененные листья. Помимо защиты от травоядных, колючки помогают предотвратить потерю воды, уменьшая поток воздуха возле кактуса и обеспечивая некоторую тень. При отсутствии листьев фотосинтезируют их разросшиеся стебли. Кактусы, как правило, являются родными для Америки, за исключением Rhipsalis baccifera, который растет в Африке и Шри-Ланке - от Патагонии на юге Америки до западной Канады на севере. Колючки кактуса образуются из особых структур, называемых ареолами, разновидностью сильно сморщенных ветвей. Ареолы - отличительный признак кактусов. Помимо шипов, цветут ареолы, часто трубчатые и многомерные. Многие кактусы имеют короткий вегетационный период и длительные периоды покоя и могут быстро реагировать на любой дождь с помощью большой, но относительно неглубокой корневой системы, которая быстро поглощает воду, достигающую поверхности земли. Стебли кактусов часто бывают ребристыми или ребристыми, что позволяет им легко расширяться и сжиматься для быстрого поглощения воды после дождя, сопровождаемого длительными периодами засухи. Как и другие суккуленты, большинство кактусов в процессе фотосинтеза используют особый механизм, называемый «метаболизм крассуловой кислоты» (CAM). Транспирация, когда углекислый газ попадает в растения и водяные листья, происходит ночью, а не днем, одновременно с фотосинтезом. Растение накапливает поглощенный углекислый газ в виде яблочной кислоты, сохраняет его до возвращения дневного света и только потом использует в фотосинтезе. Потеря воды значительно снижается, поскольку потоотделение происходит в более холодные и влажные ночные часы. Большинство кактусов меньшего размера имеют сферические стебли, которые сочетают в себе максимально возможный объем для хранения воды и минимально возможную площадь поверхности, чтобы уменьшить потерю воды из-за испарения. Самый высокий кактус [Примечание 1] имел длину 78 футов (24 м). Отдельно стоящий кактус Pachycereus pringlei имеет максимальную зарегистрированную высоту 19,2 м (63 фута) [5], а самый короткий, Blossfeldia liliputiana, достигает в зрелом состоянии всего около 1 см (0,4 дюйма). Полностью выросший сагуаро (Carnegiea gigantea) был обнаружен во время ливня в 200 году в США. Считается, что он впитывает до галлона (760 л; 170 имп галлонов) воды. [6] Внешний вид некоторых видов сильно отличается от большинства представителей семейства, по крайней мере, внешне. Растения родов Leuenbergeria, Rhodocactus и Pereskia напоминают другие деревья и кустарники, растущие вокруг них. У них постоянные листья, а в более старшем возрасте стебли покрыты корой. Их ареолы описывают их как кактусы, и, несмотря на их внешний вид, они также имеют множество приспособлений для экономии воды. «Leuenbergeria» считается близким к предковому виду, от которого произошли все кактусы. Другие кактусы в тропических регионах растут как лесные альпинисты и эпифиты (растения, растущие на деревьях). Стебли обычно уплощенные, имеют почти листовой вид, с меньшим количеством колючек или без них; такие как хорошо известный рождественский кактус или кактус Благодарения (род Schlumbergera). Кактусы имеют множество применений: многие виды используются как декоративные растения, другие выращиваются на корм или в пищу (особенно их плоды). Кошениль - продукт насекомых, которые питаются некоторыми кактусами. Суккулентные растения как в Старом, так и в Новом Свете - некоторые, например, Euphorbiaceae (молочай) - имеют поразительное сходство с кактусами, и это может быть неверно, но в обычном обиходе их называют «кактусами». Сагуаро - один из самых крупных кактусов, произрастающий в пустыне. Взрослые особи обычно достигают 12 метров в длину, редко превышая 15 метров. Кактусы - это растения, которые не хотят большого количества осадков и воды. Обычно они растут в пустынях и жарком климате. Его корни очень длинные и толстые.